Alrededor de 150 empresas e industrias de alto consumo eléctrico comenzarán desde este martes 22 de septiembre a desconectarse del Sistema Nacional Interconectado durante un día cada semana, como parte de una estrategia del Gobierno para reducir la presión sobre el sistema eléctrico y preservar las reservas del embalse de Mazar.
La medida fue acordada con consumidores pertenecientes al segmento Alto Voltaje 1 (AV1) y se aplicará durante el actual periodo de estiaje, caracterizado por una menor disponibilidad de agua para la generación hidroeléctrica.
El Gobierno estima que la desconexión de estos grandes consumidores podría permitir una reducción de entre 600 y 1.000 megavatios (MW) de demanda, dependiendo de las empresas que participen y de su capacidad para suspender o trasladar sus operaciones.
No todas las empresas se desconectarán el mismo día
La medida no significa que las aproximadamente 150 empresas vayan a apagar sus operaciones simultáneamente.
Las desconexiones serán coordinadas individualmente y se realizarán entre martes y sábado. Cada empresa tendrá un día determinado para dejar de utilizar la red eléctrica pública durante una jornada.
La mayor concentración de las empresas involucradas se encuentra en Guayaquil y Durán, donde está aproximadamente el 90 % de los consumidores incluidos en este esquema. El resto se distribuye principalmente entre Pichincha, Cuenca y Tungurahua.
Algunas compañías cuentan además con sistemas propios de generación, lo que les permite mantener determinadas operaciones sin depender completamente del Sistema Nacional Interconectado.
¿Por qué se toma esta medida?
El principal objetivo es reducir el consumo de electricidad y disminuir el uso de las reservas de agua del embalse de Mazar, considerado un punto estratégico para la generación hidroeléctrica del país.
Según la información difundida por el Gobierno, el nivel del embalse llegó a 2.138,8 metros sobre el nivel del mar, mientras que su cota máxima se ubica en 2.153 metros.
La preocupación está relacionada con la rapidez con la que ha disminuido el nivel del reservorio durante las últimas semanas, en medio del estiaje y de una alta demanda eléctrica.
El objetivo es preservar Mazar hasta diciembre
El Gobierno busca que las reservas del embalse puedan mantenerse en condiciones suficientes para sostener la generación hidroeléctrica durante los próximos meses.
El ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, ha señalado que, sin medidas para reducir la demanda, las reservas podrían verse comprometidas durante octubre. Con la desconexión de los grandes consumidores y otras acciones previstas por el Ejecutivo, la intención es extender la disponibilidad del recurso hasta diciembre, cuando se espera una mejora de las condiciones hidrológicas.
Empresas deberán prepararse para generar su propia energía
La estrategia también contempla que las empresas de los segmentos AV1 y AV2, correspondientes a algunos de los mayores consumidores eléctricos del país, desarrollen mecanismos de generación propia.
De acuerdo con la información disponible, estas compañías tendrán plazo hasta el 15 de diciembre para contar con sus respectivos planes y sistemas de generación.
Entre las actividades que pueden estar comprendidas dentro de los grandes consumidores se encuentran industrias con procesos de elevada demanda energética, como determinadas plantas de cemento, plástico, acerías y actividades mineras, además de otros consumidores comerciales e industriales.
¿Habrá cambios en las jornadas laborales?
Como parte de las alternativas para disminuir la demanda durante los días de mayor consumo, también se analiza modificar los horarios habituales de algunas empresas.
Entre las opciones planteadas está que determinados grupos trabajen de martes a sábado, mientras otros podrían organizar sus jornadas de domingo a jueves. El objetivo sería trasladar parte del consumo hacia días en los que la demanda nacional de electricidad sea menor.
Sin embargo, estos cambios dependerán de las características de cada empresa y de la coordinación con las autoridades y distribuidoras eléctricas.
¿Esto significa nuevos apagones para los hogares?
La medida anunciada está dirigida específicamente a grandes consumidores eléctricos, por lo que no equivale a un nuevo calendario general de cortes para los hogares.
El Gobierno busca precisamente reducir la demanda de los grandes consumidores para aliviar la presión sobre el sistema eléctrico y preservar las reservas hidroeléctricas.
Las autoridades mantienen además el monitoreo permanente de las condiciones del sistema y de los niveles de los principales embalses del país.
Por ahora, la desconexión semanal de las industrias constituye una de las principales medidas adoptadas para enfrentar el escenario energético durante el actual periodo de estiaje.
